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Le Tarn est un département français de la région Occitanie, traversé par la rivière Tarn qui lui a donné son nom. La population du Tarn est de près de 398 000 habitants au 1er Janvier 2019), ses habitants sont nommés les Tarnais et Tarnaises. La préfecture est Albi et l'unique sous-préfecture est Castres. Le département fait partie de l'académie de Toulouse, sur le plan scolaire et dépend de la cour d'appel de Toulouse sur le plan judiciaire.
Le département actuel résulte d'une longue histoire qui a précédé sa création en 1790. Commencée il y a 500 000 ans avec les plus anciennes traces humaines, elle se poursuit avec la tribu gauloise des Rutènes. Leur territoire est tour à tour intégré dans l'Empire romain, le Royaume wisigoth de Toulouse et le Royaume Franc. Devenu vassal du comté de Toulouse, le territoire du Tarn, nommé Albigeois en référence à Albi sa capitale, est ravagé par les combats de la croisade des Albigeois. Il est intégré au domaine royal en 1270 et appartiendra désormais à la province du Languedoc. Il souffre de nombreux combats et massacres pendant les guerres de Religion. À la Révolution, il prend le nom du Tarn, la principale rivière qui le traverse. Son histoire industrielle a été marquée par des luttes syndicales importantes à la fin du 19ème siècle (Carmaux, Albi).
Sa géographie repose sur une forte opposition est-ouest : le relief et la géologie en sont la cause. Une autre dualité se retrouve dans la démographie et l'économie, mais dans le sens nord-sud. Autrefois Département le plus industriel de la région après la Haute-Garonne grâce à l'énergie issue du charbon de Carmaux, à la richesse de son sous-sol et à l'énergie hydroélectrique de la Montagne Noire, il conserve une part agricole riche qui participe à la renommée de la cuisine tarnaise. Le tourisme contribue pour une part importante au développement économique du département, grâce à un patrimoine culturel important (La Cité épiscopale d’Albi est entrée au Patrimoine Mondial de l’UNESCO en 2010) et à une variété de paysages naturels attractive. Toutefois, l'enclavement est encore un sujet de réflexion, particulièrement dans le Sud du département.
Parmi les nombreux Tarnais qui ont laissé une marque dans l'histoire de leur spécialité, on trouve les explorateurs Jean-François de Lapérouse et Jean-Louis Etienne, le peintre Henri de Toulouse-Lautrec, les militaires : le Maréchal Soult et les Généraux d’Hautpoul et Séré de Rivières, les politiques Jean Jaurès et Emile Combes, les sportifs Yannick Jauzion et Laurent Jalabert, les médecins Philippe Pinel et Pierre Amalric ou le pharmacien et industriel Pierre Fabre, pour n'en citer que quelques-uns.
Albi. Le Palais de la Berbie